Une sécheresse extrême au canal de Panama affecte l'approvisionnement en semi-conducteurs

Cet hiver, le canal de Panama ne connaîtra que la moitié de son trafic habituel, les autorités ayant récemment décidé de réduire les transits de navires en réponse à la sécheresse qui sévit dans la région. Le mois dernier a été le mois d'octobre le plus sec de la célèbre histoire du canal, qui voit passer environ . Dans des conditions normales, le canal traite environ 40 transits par jour. Cependant, les transits quotidiens seront réduits à 25 ce mois-ci et seront encore réduits les mois suivants ; les autorités prévoient de réduire les transits quotidiens à seulement 18 navires en février 2024. Les chaînes d'approvisionnement ressentent ce stress car les temps de trajet sont affectés.

Partenariat entre les États-Unis et le Panama dans le domaine des semi-conducteurs

Au début du mois de juillet, les États-Unis et le Panama ont annoncé un partenariat visant à améliorer l'approvisionnement mondial en semi-conducteurs, au bénéfice des deux pays, dans le cadre de la loi sur les puces américaines (U.S. Chips Act). Selon le ministre panaméen du commerce et de l'industrie, Federico Alfaro Boyd, cet accord ferait du Panama un point intermédiaire entre les fabricants américains de semi-conducteurs et leurs destinations finales. Avec les récents retards du canal de Panama dus à la sécheresse, le partenariat entre les États-Unis et le Panama sera examiné de près, les deux pays ayant commencé à "[examiner] l'écosystème actuel du Panama en matière de semi-conducteurs, le cadre réglementaire, la main-d'œuvre et l'infrastructure à la pointe de la technologie".

Perturbation de la chaîne d'approvisionnement

Les navires empruntant le canal de Panama ont connu des goulets d'étranglement en raison des réductions causées par la sécheresse, augmentant la durée du voyage de "trois à six jours", selon U.S. News. Si les transits quotidiens continuent d'être réduits, les temps de voyage augmenteront certainement. Les événements naturels imprévus ont tendance à perturber les chaînes d'approvisionnement et le trafic maritime. Le blocage du canal de Suez en 2021 est un autre exemple récent de perturbation d'un canal, qui a eu de graves répercussions sur les chaînes d'approvisionnement. Dans cette situation, un grand porte-conteneurs est resté bloqué latéralement dans le canal. Cette perturbation a interrompu les échanges commerciaux pendant les six jours qu'a duré l'obstruction. Ces perturbations nous rappellent cruellement à quel point il est important de construire une chaîne d'approvisionnement résiliente.

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