¿El fin de las cadenas de suministro justo a tiempo?
Los problemas de almacenamiento de productos y las interrupciones de la cadena de suministro en diversos sectores han llevado a muchas empresas a pasar de las prácticas de inventario justo a tiempo (JIT) a los métodos de suministro justo en caso (JIC). Según Willy Shih, colaborador principal de Forbes, la acumulación de existencias en varias empresas se ha observado en las últimas convocatorias de resultados. Ahora podría ser el momento decisivo para esta parte crítica de la cadena de suministro.
Breve historia del JIT
Los sistemas JIT, o de fabricación ajustada, surgieron después de la Segunda Guerra Mundial. Se desarrollaron como respuesta a las restricciones empresariales y a la escasez de recursos. Un importante fabricante de automóviles japonés se vio en apuros para seguir el ritmo de la industria automovilística estadounidense, que se había beneficiado de abundantes recursos y escala de fabricación. El fundador del proceso pretendía producir piezas a un ritmo que se ajustara a la demanda, en contraposición a la producción en masa por lotes.
El "alisamiento de la producción" y el método JIT se construyeron a base de mucho perfeccionamiento. No fue hasta la década de 1980 cuando muchas empresas occidentales empezaron a aplicar estas prácticas. A principios de la década de 2000, casi todas las instalaciones de producción del mundo habían implantado elementos de la gestión de inventarios JIT.
Ventajas del JIT
Aunque la fabricación JIT tiene numerosas ventajas, el principal beneficio es la eliminación completa de los residuos, el exceso de recursos de producción, la sobreproducción, el inventario excesivo y la inversión de capital innecesaria. Si una empresa dispone de una cantidad considerable de existencias o existencias en almacén, cualquier alteración o defecto de diseño será problemático porque las piezas tendrán que modificarse o desecharse. En la revista Area de 1985, el autor R.C. Estall describió el sistema JIT como "una posibilidad más duradera de reducción importante de costes" con el "potencial de reducir el efectivo inmovilizado en existencias". Las empresas deben considerar el coste en términos de espacio necesario para almacenar mayores cantidades de inventario. El JIT permite un sistema ajustado con una capacidad de almacenamiento mínima.
La situación actual
Últimamente se ha debatido mucho sobre si estamos ante el fin del just-in-time y si se producirá un cambio hacia la metodología del inventario just-in-case. Según Shih, "Muchos fabricantes han estado luchando con retrasos logísticos y escasez de piezas, por lo que tener más material a mano puede tener mucho sentido, sobre todo si procede de una larga línea de suministro de China."
Con retos como la congestión del transporte marítimo, el lento retorno de los viajes internacionales -de los que depende el transporte aéreo para disponer de espacio de carga en la panza de los aviones de pasajeros- y las continuas perturbaciones en todo el mundo, es imperativo tener más en cuenta a la hora de prever su calendario de producción y compras.
Lo que nos espera
La otra cara de la acumulación de componentes críticos y el uso de la metodología JIC es la posibilidad de que se produzcan excesos de piezas obsoletas. Podríamos enfrentarnos a una oleada de lo que los contables denominan "excesos y obsoletos", es decir, las amortizaciones del exceso de existencias que suelen producirse tras los atracones de stock", afirma Shih. "Si la economía se ralentiza por el motivo que sea... eso podría significar muchos más excesos y obsoletos, ya que las empresas de todo el mundo intentan reducir las líneas de inventario de sus balances y generar efectivo". Sin embargo, el exceso de inventario puede resultar un activo valioso para compensar el aumento de los precios durante un mercado de escasez. Trabajar con un distribuidor conectado como Converge puede proporcionarle la visibilidad necesaria para optimizar su inventario.
Las empresas necesitan seguir siendo ágiles y resistentes con sus estrategias de cadena de suministro. Si bien tradicionalmente ha sido beneficioso utilizar métodos JIT, las importantes perturbaciones de los últimos años han hecho que los métodos de inventario JIC resulten atractivos para muchas empresas. Al colaborar con socios de confianza como Converge, puede desarrollar un plan para implementar la estrategia de inventario más ventajosa para sus objetivos y metas de la cadena de suministro. Póngase en contacto hoy mismo y resolvamos el futuro.
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