Baterías de vehículos eléctricos: ¿la próxima gran carencia?
Aunque las ventas mundiales de automóviles disminuyeron en 2020 y 2021, las de VE (vehículos eléctricos) aumentaron. El crecimiento masivo del mercado de vehículos eléctricos planteará problemas en la cadena de suministro de los distintos componentes que los componen, especialmente las baterías. Thomas J. Madison Jr., consultor de transporte/infraestructuras, lo resume con este sentimiento: "la transición a los VE simplemente no puede tener éxito, económicamente o de otro modo, sin una cadena de suministro robusta y fiable de las baterías necesarias para alimentar estos vehículos eléctricos, y de los minerales y metales necesarios para producirlas."
¿Qué tiene de particular la cadena de suministro de vehículos eléctricos?
Mientras que la cadena de suministro de los motores de combustión interna tradicionales tiende a ser más compleja mecánicamente y requiere numerosas piezas, la tecnología necesaria para los vehículos eléctricos es lo que los hace más difíciles de fabricar a gran escala. Las baterías representan casi la mitad del valor total de los VE, lo que las convierte en la pieza más crítica. En cuanto a las materias primas necesarias para producir las pequeñas y potentes baterías de iones de litio de los vehículos eléctricos, el carbono (grafito), el cobalto, el níquel y el litio son esenciales.
Limitaciones del suministro de grafito
En China, los fabricantes de baterías y vehículos eléctricos están preocupados por la escasez de grafito, que se utiliza para el ánodo de las baterías de iones de litio. Casi el 70% de este material se obtiene en China. El aumento de la demanda de grafito se ve intensificado por el rápido crecimiento del mercado de las baterías. Tanto es así que se prevé un déficit significativo en 2022, mientras que en 2021 se registró un superávit. Agrava la situación el hecho de que las minas de grafito de China tienden a cerrar durante los meses más fríos, lo que obliga a los productores a satisfacer los pedidos a partir de sus existencias disponibles.
Escasez de litio
El litio, uno de los principales metales de las baterías utilizadas en los vehículos eléctricos y otras tecnologías, ya es muy codiciado. Sin embargo, la oferta mundial está disminuyendo y los precios suben por la fuerte demanda. Aunque Australia es el mayor proveedor mundial de litio, que produce a partir de minas de roca dura, Argentina, Chile y China también lo extraen de salmueras o lagos salados.
Aunque la escasez de baterías para VE no es el único reto al que se enfrenta la industria, existen soluciones para tener éxito en el mercado en medio de una demanda creciente. El experimentado equipo de VE de Converge puede personalizar una estrategia para optimizar su cadena de suministro. Póngase en contacto hoy mismo.
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