Das neue Jahr könnte eine Wiederholung der Hafenstreiks bringen

Da der entscheidende Tarifvertrag, der den Betrieb der Häfen an der Ostküste und in den Golfstaaten aufrechterhalten hat, demnächst ausläuft, stellt die Sorge vor erneuten Streiks eine erhebliche Gefahr für die Stabilität der Lieferkette dar. Die aktuelle Vereinbarung, die zwischen der International Longshoremen's Association (ILA) und der United States Maritime Alliance (USMX) ausgehandelt wurde, läuft am 15. Januar 2025 aus. Ohne ein neues Abkommen könnte es erneut zu Unterbrechungen der Lieferkette kommen. 

Historischer Kontext und jüngste Entwicklungen

Erst Anfang dieses Quartals führten die Streiks in den Häfen der Ostküste zu einer vorläufigen Einigung über die Erhöhung der Lohnforderungen. Die ILA und die USMX einigten sich auf eine Lohnerhöhung von 61,5 % während der Laufzeit des Sechsjahresvertrags. Der jüngste Waffenstillstand und die Arbeitsstabilität waren hart erkämpft, aber die grundlegenden Themen, die solche Konflikte auslösen - Löhne, Arbeitsbedingungen und Automatisierung - sind nach wie vor umstritten.

Aussagekräftige Zahlen

Nach Angaben der National Association of Manufacturers kommen fast 70 % der US-Exporte und 56 % der US-Importe in Containern über die Häfen der Ost- und Golfküste. Außerdem,

• Mehr als 68 % aller Containerexporte und mehr als 56 % der Containerimporte werden über die Häfen der Ost- und Golfküste abgewickelt, was einem durchschnittlichen täglichen Handelswert von mehr als 2,1 Milliarden Dollar entspricht.
• Sie wickeln mehr als 91 % der containerisierten Einfuhren und 69 % der containerisierten Ausfuhren pharmazeutischer Erzeugnisse ab.
• Außerdem wickeln sie mehr als 76 % der Exporte von Containerfahrzeugen und mehr als 54 % der Importe von Containerfahrzeugen ab.
• Für Luft- und Raumfahrzeuge werden mehr als 77 % der containerisierten Exporte und mehr als 51 % der containerisierten Importe über diese Häfen abgewickelt.

Mögliche Auswirkungen auf die Lieferkette

1. Überlastung der Häfen und Verzögerungen: Jeder Stillstand oder jede Verlangsamung des Betriebs kann zu einem erheblichen Rückstau führen. Dieser Rückstau verzögert nicht nur den Versand, sondern erhöht auch die Liegegebühren und andere Kosten, die mit der Lagerung und verspäteten Lieferungen verbunden sind.
2. Bestandsverwaltung: Unternehmen, die auf Just-in-Time-Bestandsstrategien angewiesen sind, können mit Fehlbeständen konfrontiert werden, die zu Umsatzeinbußen und unzufriedenen Kunden führen. Umgekehrt können Unternehmen mit hohen Lagerbeständen zusätzliche Lagerkosten verursachen, die ihren Cashflow einschränken. Die Auswirkungen könnten die Produktionspläne beeinträchtigen und zu Ineffizienz führen.
3. Kostensteigerungen: Die Transportkosten könnten aufgrund der Umleitung der Fracht über alternative Häfen oder beschleunigte Versanddienste steigen. Diese zusätzlichen Kosten werden wahrscheinlich an die Verbraucher weitergegeben und tragen so zum Inflationsdruck bei.
4. Störungen des globalen Handels: Da die Häfen an der Ostküste als wichtige Tore für den internationalen Handel dienen, könnten die globalen Lieferketten ins Wanken geraten. Die Auswirkungen würden über die Vereinigten Staaten hinausgehen und Zulieferer und Hersteller weltweit betreffen. Die Import- und Exportaktivitäten könnten sich erheblich verlangsamen, was sich auf die Handelsbilanz und die Außenbeziehungen auswirken würde.

Abhilfestrategien für Unternehmen

Führungskräfte in der Lieferkette müssen sich darauf konzentrieren, die Widerstandsfähigkeit ihrer Netzwerke zu verbessern, um solche Unwägbarkeiten besser bewältigen zu können. Gartner nennt mehrere Schlüsselstrategien zur Abmilderung der potenziellen Auswirkungen von Hafenstreiks:

1. Diversifizierung der Lieferrouten: Unternehmen sollten alternative Versandrouten prüfen und einrichten, einschließlich anderer Häfen oder sogar Transportmöglichkeiten auf dem Landweg, sofern dies möglich ist. Die Diversifizierung von Logistikanbietern kann die Kontinuität im Falle von Unterbrechungen gewährleisten.
2. Erhöhte Bestandspuffer: Durch eine Erhöhung der Sicherheitsbestände können potenzielle Verzögerungen abgefedert werden, auch wenn dies mit höheren Lagerkosten verbunden ist. Ein strategischer Ansatz für die Bestandsverwaltung sorgt für ein ausgewogenes Verhältnis zwischen den Bestandskosten und dem Serviceniveau.
3. Beziehungen zu Lieferanten: Die Stärkung der Beziehungen zu mehreren Lieferanten kann die Abhängigkeit von einer einzigen Quelle verringern und Flexibilität bei der Beschaffung bieten. Gemeinsame Partnerschaften und Multi-Sourcing-Strategien können die Lieferketten vor Unterbrechungen schützen.
4. Vorausschauende Planung und Kommunikation: Eine transparente Kommunikation mit Stakeholdern und Kunden über potenzielle Verzögerungen und eine proaktive Planung für Bestände und Verkäufe können die negativen Auswirkungen von Lieferunterbrechungen abmildern. Gartner unterstreicht die Bedeutung einer dynamischen Lieferkettenplanung und Szenarioanalyse, um Unterbrechungen vorhersehen und effektiv darauf reagieren zu können.
5. Technologie-Integration: Der Einsatz von Technologien zur Echtzeitverfolgung und Bestandsverwaltung kann die Transparenz und Reaktionsfähigkeit verbessern und Unternehmen helfen, sich schnell an veränderte Bedingungen anzupassen. Digitale Supply-Chain-Funktionen wie prädiktive Analysen und KI-gestützte Einblicke sind entscheidend für die Widerstandsfähigkeit.

Die Rolle der Regierung und der Verhandlungsführer

Die Last, eine Krise abzuwenden, liegt nicht allein bei den Unternehmen. Das Eingreifen der Regierung kann bei der Erleichterung der Verhandlungen eine entscheidende Rolle spielen. Eine proaktive Beteiligung der Regierung Biden, wie sie von der Koalition der Wirtschaftsverbände gefordert wird, könnte den notwendigen Impuls für eine rechtzeitige und einvernehmliche Lösung geben. Darüber hinaus müssen sowohl die ILA als auch der USMX die Verhandlungen mit einer kooperativen Einstellung angehen und die langfristige Stabilität über kurzfristige Gewinne stellen.

Blick in die Zukunft

Da der derzeitige Tarifvertrag bald ausläuft, stellt die Gefahr erneuter Hafenstreiks ein erhebliches Risiko für die Stabilität der Lieferkette dar. Die Häfen an der Ost- und Golfküste, die für die Importe und Exporte der USA von entscheidender Bedeutung sind, stehen vor potenziellen Unterbrechungen, die zu Staus, Lagerproblemen, Kostensteigerungen und Auswirkungen auf den globalen Handel führen könnten. Unternehmen müssen proaktiv Strategien anwenden, wie z. B. die Diversifizierung der Lieferrouten, die Erhöhung der Lagerbestände, die Stärkung der Lieferantenbeziehungen, die Vorausplanung und die Nutzung von Technologien, um die Widerstandsfähigkeit zu erhöhen. Auch das Eingreifen der Regierung und kooperative Verhandlungen sind unerlässlich, um eine Krise zu vermeiden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein schnelles gemeinsames Handeln von Unternehmen, Regierung und Gewerkschaften von entscheidender Bedeutung ist, um Kontinuität und Stabilität in der Lieferkette zu gewährleisten, eine Wiederholung vergangener Unterbrechungen zu verhindern und den globalen Handel zu schützen.

Referenzen:

• Sourcing Journal. (2023). "East Coast, Gulf Port Strike Looms as New Deal Expiring Jan. 15". Abgerufen von https://sourcingjournal.com/topics/logistics/nrf-ila-usmx-east-coast-gulf-port-strike-jan-15-2025-coalition-letter-aafa-rila-contract-negotiations-biden-trump-1234726544/.
• https://www.gartner.com/document-reader/document/5289363?ref=solrResearch&refval=443210239
• https://advocacy.calchamber.com/2024/12/10/calchamber-joins-effort-to-prevent-supply-chain-ports-disruption-in-new-year/
• https://nam.org/mapping-the-impact-of-a-port-strike-32072/?stream=business-operations

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