Bewährte Praktiken für die Verwaltung von Obsoleszenz: Ein Interview mit Shawn Bloomer

Die jüngsten Markttrends haben in der Halbleiterindustrie zu einer erhöhten Veralterungsrate geführt. Ältere Komponenten werden ausgemustert und das Ende der Lebensdauer (EOL) wird vorgezogen, um mehr Kapazität zu schaffen und sicherzustellen, dass die lukrativsten Produkte hergestellt werden können. Der Umgang mit der Obsoleszenz kann eine Herausforderung sein, da der Markt ständig zwischen Knappheit und Überangebot wechselt. Unerwartete äußere Einflüsse bedrohen diese Branche stets mit Störungen, die sich als kostspielig erweisen könnten. Daher ist es wichtig zu wissen, wie man Obsoleszenz richtig handhabt.

Shawn Bloomer, Director of Global Programs - Americas bei Converge, äußerte sich kürzlich zum Thema Obsoleszenz auf dem heutigen Markt und wie man am besten damit umgeht:

F: Warum glauben Sie, dass sich die Veralterung jetzt mehr denn je beschleunigt?

A: Bei der Betrachtung der treibenden Kräfte der Obsoleszenz sind mehrere Variablen im Spiel. Es gibt technologische Fortschritte, kürzere Produktlebenszyklen, Herausforderungen in der Lieferkette und begrenzte Ressourcen.

Das Tempo der technologischen Innovation nimmt ständig zu und treibt die Nachfrage nach fortschrittlicheren und effizienteren Halbleitern in die Höhe. Die Halbleiterhersteller sind ständig bestrebt, kleinere, schnellere und leistungsfähigere Chips zu entwickeln, was dazu führt, dass ältere Modelle, die den Anforderungen moderner Anwendungen nicht mehr genügen, veraltet sind.

Jetzt nehmen wir diese beschleunigten Fortschritte und überlagern sie mit kürzeren Produktlebenszyklen. Damit meine ich, dass Unterhaltungselektronik, Haushaltsgeräte und andere Geräte, die auf Halbleiter angewiesen sind, immer mehr zum Massenprodukt werden, mit immer kürzeren Produktlebenszyklen. Dieser Trend setzt die Hersteller unter Druck, die Kosten zu senken und ihre Produkte zu differenzieren, oft auf Kosten der Langlebigkeit. Infolgedessen bleiben ältere Halbleiter oft auf der Strecke, da sich die Hersteller auf die Entwicklung neuer und innovativer Produkte konzentrieren.

Mit der exponentiellen Zunahme von Unterbrechungen in der globalen Lieferkette haben wir jedoch gerade einen Markt erlebt, wie es ihn noch nie gegeben hat. Ereignisse wie die COVID-19-Pandemie und geopolitische Ereignisse haben das Problem der Veralterung von Halbleitern noch verschärft. Diese Unterbrechungen haben es den Herstellern erschwert, die für die Produktion älterer Halbleiter benötigten Materialien und Komponenten zu beschaffen, was deren Verfügbarkeit weiter verringert und die Preise in die Höhe treibt.

Die letzte Schlüsselvariable, die die Veralterung vorantreibt, betrifft die Rohstoffe und die begrenzten Ressourcen, die für die Produktion der heutigen Technologie benötigt werden. Die Produktion von Halbleitern hängt von einem begrenzten Angebot an Rohstoffen wie Silizium und seltenen Erden ab. Wenn wir uns den physikalischen Grenzen der Miniaturisierung nähern, wird der Herstellungsprozess komplexer und ressourcenintensiver, was die Kosten in die Höhe treibt und die Langlebigkeit älterer Halbleiter möglicherweise einschränkt.

Letzten Endes berücksichtigen die Halbleiterhersteller diese Faktoren, wenn sie über ihr Portfolio nachdenken. Sie verfügen über begrenzte Kapazitäten und entscheiden, welche Komponenten sie produzieren, je nachdem, was gefragt ist und was am rentabelsten ist. Mit der Beschleunigung der Technologie und der wachsenden Nachfrage auf dem Markt werden immer mehr ältere oder weniger rentable Produktlinien aus dem Verkehr gezogen.

F: Wie können Unternehmen proaktiver mit der Veralterung umgehen?

A: Eine der ersten Möglichkeiten, wie Unternehmen proaktiver mit der Überalterung umgehen können, ist die frühere und häufigere Kommunikation mit den Komponentenherstellern. Durch die Einbeziehung der Hersteller in der Entwurfsphase erhalten Unternehmen die notwendigen Informationen, um die Langlebigkeit und Verfügbarkeit von Komponenten langfristig zu planen.

Doch selbst in den idealsten Situationen besteht immer ein Bedarf an zusätzlichen Informationen und an einer Warnung bei Problemen, die sich am Ende des Lebenszyklus ergeben. Deshalb empfehle ich meinen Kunden auch die Verwendung einer Komponentendatenbank wie SiliconExpert, um ihre Stücklisten während des gesamten Lebenszyklus zu überprüfen und bei unerwarteten Problemen gewarnt zu werden.

Ein wichtiges Instrument für Ihren Werkzeugkasten ist schließlich eine Sekundärstrategie für den Fall, dass Teile auslaufen, Sie sie aber noch eine Zeit lang benötigen. An dieser Stelle kommt ein angeschlossener Händler wie Converge ins Spiel.

F: Was ist der nächste Schritt, wenn eine Organisation eine EOL-Mitteilung (End-of-Life) von einem Hersteller erhält?

A: Als Erstes muss ein Unternehmen den Lebenszyklus und das Volumen seines Produkts analysieren, um sicherzustellen, dass es die angestrebte Lebensdauer des Produkts erreichen kann. Wenn es möglich ist, kann das Ingenieurteam alternative Teile identifizieren, um die veraltete Komponente zu ersetzen, was jedoch eine Reihe von Herausforderungen mit sich bringt und oft eine erneute Zertifizierung und zeitliche Verzögerungen erfordert. Die andere Möglichkeit besteht darin, das Beschaffungsteam zu beauftragen, die für den Rest des Produktlebenszyklus erforderliche Menge zu kaufen. Diese Option kann mit einer Vielzahl von maßgeschneiderten Obsoleszenz-Programmen einhergehen, um sicherzustellen, dass genügend Bestände verfügbar sind und Sie einen optimierten Zeitplan für die Bestandsverwaltung erhalten.

F: Warum ist es so wichtig, Mitarbeiter zu haben, die sich um die Obsoleszenzstrategie eines Unternehmens kümmern?

A: Die Obsoleszenz wird ständig von anderen Variablen beeinflusst, was sie unglaublich komplex macht. Sie brauchen eine Person oder ein Team, das die Produktlebenszyklen ständig analysiert, um Probleme zu beseitigen, bevor sie entstehen. Ein spezielles Team oder eine Person kann auch die Verbindung zwischen Beschaffungs-, Technik- und Lieferketten-Teams herstellen, um die Kommunikation und den Zusammenhalt zu verbessern. Auf diese Weise sind alle auf dem Laufenden, und niemand wird von einem Ereignis überrascht. 

F: Was sind die besten Praktiken für Unternehmen, um die Lebenszyklen neuer Produkte zu überprüfen, die in moderne Designs implementiert werden?

A: Es ist wichtig, dass die Komponentenhersteller ihre "Horizon"-Berichte oder Lebenszyklusberichte über die Produkte weitergeben und dass diese mit den Anforderungen des Unternehmens an die Produktlebensdauer übereinstimmen. Dann müssen die Unternehmen dem Hersteller genaue Nutzungsprognosen geben, damit sie den Kapazitätsbedarf entsprechend planen können. Je mehr Transparenz und Kommunikation zwischen den Herstellern und ihren Kunden, desto besser.

Informationen direkt vom Hersteller sind zwar die beste Quelle für das Verständnis der Produktlebenszyklen, aber es gibt auch die Möglichkeit, eine Komponentendatenbank wie SiliconExpert zu nutzen, die über Algorithmen zur Vorhersage der Lebensdauer verfügt, die in der Entwurfsphase hilfreich sein können.

F: Warum ist die Bestandsverwaltung so wichtig für das Veralterungsmanagement?

A: Die Sicherstellung der Versorgung mit Komponenten während der gesamten Lebensdauer eines Produkts ist für erfolgreiche Lebenszyklen und Verkäufe von größter Bedeutung. Das Verständnis des Prozesses der Vorabbeschaffung von Komponenten während einer angekündigten LTB-Periode (Last-Time-Buy) ist für Unternehmen entscheidend, um die Versorgung für potenziell viele Jahre aufrechtzuerhalten. 

F: Wie stellen Sie sich die Zukunft der Obsoleszenz vor?

A: Ich gehe davon aus, dass die Veralterung in der Halbleiterindustrie weiter zunehmen wird. Fusionen und Übernahmen (M&A) führen in der Regel zur Einstellung von Produktlinien. In der Vergangenheit zwangen Rentabilitätserwartungen in Verbindung mit einer begrenzten Kapazität die Halbleiterhersteller zu einer kontinuierlichen Analyse der Gewinne nach Bauteilfamilien oder Produkten. Damit sollte sichergestellt werden, dass die profitabelsten Produkte in ihrem Portfolio über die erforderliche Kapazität verfügen. Ich sage voraus, dass dies wieder geschehen wird.

F: Wie unterstützt Converge Unternehmen bei der Verwaltung ihrer Veralterung und sorgt für einen besseren Return on Investment (ROI)?

A: Mit unseren Programmen für Lieferkettenlösungen können wir Unternehmen dabei helfen, veraltete Bestände zu kaufen und für die zukünftige Verwendung während einer LTB-Veranstaltung zu halten. Nach dem Ende eines LTB-Ereignisses verfügt Converge über die globale Präsenz und das Netzwerk, um veraltete Bestände zu lokalisieren, sie im Namen unserer Kunden zu beschaffen und deren Produktionsbedarf zu unterstützen. Dies hilft den Kunden, das Risiko zu verstehen, bevor es sich auf ihr Geschäft auswirkt.

Treffen Sie Shawn Bloomer

Shawn Bloomer verfügt über mehr als 27 Jahre Erfahrung im weltweiten Vertrieb und Support von Halbleiterkomponentenprodukten mit erstaunlichem Erfolg. Er verfügt über umfassende Erfahrung in der Verwaltung globaler Vertriebskanalbeziehungen und im Aufbau von Erfolg in Nord- und Südamerika sowie weltweit.

Wenden Sie sich an Converge, wenn Sie mehr über unser einzigartiges Obsoleszenzmanagement und unsere Lieferkettenservices erfahren möchten.